Счастливый конец

Так, это одна из зарисовок "сборника", т.е. нескольких произведений, связанных одной темой. Идея создания пришла ко мне, как водится, внезапно.
В будущем, я буду публиковать все рассказы "сборника" в этой же теме. При добавлении рассказа, обещаю ставить в заголовок Обновлено. В этом статусе тема будет находиться пару-тройку дней.
Итак, вы готовы начать?


Название: Сборник "Счастливый конец"
Автор: Katy Sark

Элен склонилась над стопкой книг с кричащей табличкой «Новинка» и быстро пробежалась пальцами по корешкам. На одной из них она остановилась и её глаза округлились от удивления. Обычно книги этого автора лежали где-нибудь в разделе «Не для слабонервных» или «Детям, старикам и беременным женщинам лучше не читать», в частности потому, что эта удивительная женщина всегда заканчивала свои истории очень жестоко по отношению к главным героям, да и описывала она чаще всего жизнь гангстеров, бродяг или мафиози. Так что хоррора и жестокости в них было хоть отбавляй. А тут у книги приятная светлая обложка да и название незамысловатое и оптимистичное – «Счастливый конец».

Пройти мимо подобного новшества со стороны этого автора Элен просто не могла, поэтому она потратила свои последние деньги на покупки этой тоненькой книженции и отправилась прямиком домой, в уютную гостиную, где её уже заждалась младшая сестренка. Забравшись с ногами в кресло и отпив немного из стакана со свежезаваренным чаем, девушка принялась за чтение…

«Давным-давно, когда я была еще маленькой девочкой и жила в ныне уже не существующем городке, была у нас улица под названием Счастливая. На ней стояли только миленькие, белые домики, в которых, разумеется, жили только дружные и счастливые семьи. По пятницам они устраивали вечеринки для друзей, а новых соседей приветствовали свежеиспеченным пирогом. Такая маленькая американская мечта.

В конце этой улицы стоял дом. В нем было три этажа и семь сдаваемых комнат плюс еще одна, в которой жил хозяин. Почему я это помню? Я жила неподалеку и частенько видела постояльцев первого пансиона в нашем городке.

К чему я вам все это рассказываю? Мой редактор недавно заметил, что у меня нет рассказов со счастливым концом. Я просмотрела свои рукописи и уже изданные произведения и осознала, что он прав. Наверное, я просто несчастный человек, у которого в жизни никогда и ничего хорошо не заканчивалось. Но к чему это я? Сейчас вы держите в руках поистине уникальное творение (ибо я уверена, что нескоро напишу что-то еще в этом же духе): в нем все непременно кончится хорошо, все в конце будут довольны жизнью и их мечты исполнятся… Ну, как? Еще не расхотели читать? Тогда слушайте внимательно: я расскажу вам о доме с последним номером по улице Счастливой - о Счастливом Конце.

Мыльный пузырь (комната номер пять)

На втором этаже в комнате номер пять жил молодой мужчина. На вид ему можно было не больше двадцати пяти. У него были темные вьющиеся волосы, прямой нос, волевой подбородок и щетина, от которой он не хотел избавляться. Он выходил из дома в девятом часу утра и возвращался в седьмом часу вечера. На нем обычно была рубашка, брюки от костюма и темный плащ. Вернувшись, он готовил себе бутерброды в общей кухне и скрывался где-то в глубине своей комнаты. Иногда, в летние дни, он открывал окно и можно было услышать классическую музыку, которую проигрывал его старый магнитофон, но чаще всего в его комнате просто допоздна горел свет, а хозяина было не видно и не слышно.

Звали этого молодого мужчину Алан. И, думаю, Алану нравилась его размеренная жизнь. По крайней мере, никто никогда не слышал, чтобы он на что-либо жаловался. Да и все остальные привыкли к его практически незаметному существованию… Однако, все изменилось.

Однажды, выглянув с утра в окно, жители моего маленького городка увидели не обычного Алана со щетиной, вороньим гнездом на голове и в мятом плаще, а гладковыбритого, с тщательно уложенными волосами и всего отглаженного молодого человека. «Влюбился!»- решили все мы. И верно, вечером он вернулся домой с очаровательной девушкой, которая постоянно смеялась и бросала на него кокетливые взгляды. В тот день он даже открыл окно, а из его магнитофона впервые за все время его проживания в комнате номер пять полилась знакомая всем песня Beatles «Yellow Submarine». «Наконец-то он решил остепениться»,- радостно выдохнуло старшее поколение, которое по какой-то неведомой причине очень волновала судьба каждого молодого человека и каждой юной леди в округе.

Теперь, дважды, а то четырежды в неделю к Алану наведывалась эта девушка. Он в эти дни был все так же выбрит и отглажен, как и в тот, первый раз, а вот она все меньше смеялась и все больше отмахивалась от него. И вот, в один солнечный летний день Алан вернулся домой подвыпившим, с растрепанными волосами и снова в мятом плаще. От уголка его губ до подбородка тянулась засохшая дорожка крови. Видимо, подрался с кем-то в баре. Он впервые за долгое время не сделал себе бутербродов и не зажег свет в комнате.

«Господи, какой же я неудачник!»- было его первой мыслью, когда он проснулся с утра с гудящей головой и пустым кошельком в кармане. Он посмотрел на время, выпил таблетку аспирина и снова улегся в постель. До этого он уволился с работы, и его бросила девушка. Жизнь казалась ему самой настоящей пустышкой. Он даже не знал, как теперь будет платить за комнату, а возвращение к родителям на ферму его не прельщало. «Неприятности – твари трусливые, если и набрасываются, то сразу скопом»,- подумал он следующим утром. Вставать ему все так же не хотелось, да и смысла он не видел. Ведь погрузиться в депрессию было намного проще.

Так, валяясь на кровати и питаясь исключительно запасами орешков, Алан провел семь дней. На восьмой день он открыл окно, вставил в проигрыватель кассету с музыкой Бетховена и, пожалуй, вся улица услышала «Лунную сонату». Страдалец хотел было пойти занять себя чем-нибудь, но в последний момент передумал и забрался с ногами на подоконник, продемонстрировав всем желающим прохожим свои босые ступни.  

Алан впервые за последнее время почувствовал себя чуть лучше. Раньше у него совсем не было свободного времени и теперь он с интересом наблюдал за тем, как в соседнем дворе играют детишки, и слушал, как мясник с соседней улицы своим громким голосом торгуется с очередным покупателем. До этого он всегда существовал в каком-то своем маленьком мире: работа-дом-прослушивание кассеты-сон и все снова по кругу. Но стоило лишь одному компоненту выпасть, как Алан осознал, насколько был ограничен. Да тут еще и эта любовная история… Зачем он, спрашивается, из кожи вон лез? Сразу ведь было понятно, что ничего у них не выйдет. Ведь, что может сближать офисного клерка и премилую кондитершу? А если учесть, что клерк не любит сладости? Верно, ничего. Дурак тот, кто говорил, что противоположности притягиваются. Точнее они сначала притягиваются, но потом понимаю, что заряды у них разные, а делить суммарный заряд пополам им не хочется, и им приходится расходиться. И это печальная правда жизни. Потому что у людей должно быть хоть что-то общее, чтобы они продолжали держаться вместе.
От пессимистичных мыслей его отвлек каскад мыльных пузырей, «упавший» откуда-то сверху. Идеальные шарики неторопливо скользили вниз, переливаясь всеми цветами радуги на солнце, а потом неожиданно лопались, разлетаясь на миллионы крошечных капель.
Повернувшись спиной к открытому окну и взявшись руками за раму, Алан откинулся назад и поднял голову вверх, надеясь рассмотреть того, кто снова впал в детство. Это ему не удалось, потому что несколько пузырей тут же попали на его лицо.
-Ой-ей,- раздался сверху взволнованный голос, однако его хозяин явно сдерживал смех.
Алан на секунду замер, прислушиваясь к мелодичным переливам незнакомого голоса, и только потом вытер глаза и взглянул на его обладателя… точнее, обладательницу. Блондинка, ярко-голубые глаза (пожалуй, ярче неба), в которых пляшут насмешливые искорки, широкая и искренняя улыбка.
-Ты кто?- только и смог спросить он.
Она рассмеялась.
-В этой романтической и одновременно нелепой ситуации вы смогли спросить только это?- длинный, нехарактерный для молодежи нашего поколения вопрос.
-Вы филолог?- тут же применил дедукцию он.
-Я только учусь,- тут же хмыкнула она, выпустив ему в лицо новую порцию мыльных пузырей.
Когда он вытер глаза, сверху виднелся лишь её макушка, видимо, незнакомка перевернулась на спину.
-Прекрасная музыка,- наконец произнесла она.- Бетховен, если не ошибаюсь?
-Он самый,- подтвердил Алан, довольный осведомленностью девушки. Его бывшая совсем не понимала классическую музыку, предпочитая легкие и бессмысленные песенки.
-Меня обычно тянет на классику или когда мне невыносимо грустно, или когда я невероятно счастлива,- произнесла она. Он в это время снова уселся на подоконник, свесив одну ногу на улицу.- Ну так что, вы непреодолимо счастливы?
-Я похож на счастливого человека?
-Не знаю, я не успела рассмотреть.
Они замолчали. Это было не неловкое молчание, просто, каждый думал о своем. А конкретно Алан думал о том, стоит ли с ней поделиться…
-Знаете, меня девушка бросила…
-Недавно или в далеком прошлом?
-Неделю как.
-Вы её очень любили, наверное?
-Нет, не особенно…- пожал плечами он. И правда, не любил ведь.- Я был ею очарован, а она просто быстрее меня поняла, что у нас с ней ничего не выйдет.
-Лучше поздно, чем никогда,- протянула она. Но спустя секунду сверху послышался какой-то стук – девушка резко перевернулась со спины на живот и посмотрела вниз.- Эй, а почему вы тогда несчастны? Это ведь здорово, понять, что человек тебе не подходить до того, как ты совершишь ошибку, разве нет?
-Пожалуй,- он мягко улыбнулся. «Она воспринимает все удивительно близко к сердцу».- Меня еще и с работы выгнали. Но сейчас, когда я думаю об этом… я ненавидел её. Боже, я круглые сутки занимался какой-то хренью,- Алан облегченно рассмеялся. От осознания того, что все, вокруг чего раньше крутился его мир, оказалось настолько маловажным, ему стало очень легко.
-Знаете, а вот теперь вы кажетесь мне по-настоящему счастливым,- улыбнулась девушка, подперев щеку рукой и глядя на нового знакомого с какой-то невероятной нежностью. Если бы мне пришлось сравнивать это взгляд с чем-то, то я бы привела в пример то, как любящие родители смотрят на свое чадо.
«Да, наверное, я и правда счастлив».
Сверху на него обрушился новый каскад мыльных пузырей.
-И как часто ты впадаешь в детство?- он задумчиво поболтал ногой в воздухе и тут же умудрился достаточно болезненно удариться пяткой о стену дома. Взвыть от боли ему не позволила разве что его гордость.

Алан сам не сразу заметил, что перешел на «ты». Просто с ней было как-то просто, как будто она была частью его самого, внутренним голосом или совестью. Вы ведь и сами наверняка замечали, что с незнакомцами порой бывает проще говорить о чем-то серьезном, чем с близкими людьми.

-Только, когда мне грустно,- раздалось сверху.

-И почему же ты страдаешь?
-Потому что всем плевать.
-На что?
-На все,- она на секунду умолкла и судорожно вздохнула, собираясь с мыслями.- Когда мне было пять, мои родители целыми днями торчали на работе, поздно возвращались и практически не уделяли мне внимания. Сколько себя помню, я всегда была одна. Можете считать это детской травмой, но когда я сижу на своем чердаке и пускаю мыльные пузыри, а они летят прямо над головами прохожих, летят неровным и от этого красивым строем, я чувствую себя как тогда, в детстве. Потому что ни один из незнакомцев ни разу не поднял голову, чтобы увидеть эти пузыри, чтобы на секунду вспомнить, с каким восторгом они смотрели на них в детстве, и никто не пытался ловить их руками.
Алан снова посмотрел на её лицо, такое искреннее и прекрасное. «Она не шутит? Ей действительно одиноко?»
-Вы первый, кто их заметил,- добавила она, помолчав.- Я, правда, счастлива, что это оказались вы,- она снова улыбнулась и от уголков её глаз разбежались тонкие паутинки морщинок, а сами глаза превратились в щелочки.
-Как тебя зовут?- спросил он.
-Элисса.
-Я Алан. Элисса, спасибо тебе,- от души поблагодарил он.
-За что?- она высунулась чуть дальше из окна. «Надо же, совсем ребенок, так непосредственно проявляет любопытство. Сколько ей, восемнадцать?»
Поняв, что ей не собираются отвечать, она задумчиво нахмурила брови, пытаясь осознать, чего такого важного она сотворила за последние десять минут. В конце концов её лицо просветлело, на её губах снова заиграла довольная улыбка и она ответила:
-Нет проблем, чердак всегда к вашим услугам, Алан.
Послышался какой-то приглушенный звук, похожий на мелодию телефона. Элисса заерзала, стараясь проигнорировать настойчивый звонок, но потом все же сдалась.
-Еще увидимся и... удачи вам,- бросила она на прощание, скрываясь в своей комнате на чердаке.
-Я буду почаще поднимать голову, чтобы увидеть мыльные пузыри,- пообещал он громогласно.
Ответом ему был заливистый смех.

Что было с Аланом после? Он нашел новую работу и много разъезжал, однако, продолжал снимать комнату в последнем доме по улице Счастливой. К слову, он достаточно часто проподал в комнате на чердаке, но когда он бывал дома, у него всегда было приоткрыто окно, все тот же старенький магнитофон проигрывал кассету с очередным концертом классической музыки, а из комнаты на чердаке в такие дни летел каскад мыльных пузырей…